Ik liep rond op de Incoda vorig jaar… toen het allemaal nog kon… en kwam daar VIF projects tegen. Nieuwsgierig als ik ben raakte ik aan de praat met Linda van den Akker van A House of Happiness. Het werd een leuk gesprek. Omdat ik ook bezig was met de inrichting van een mix plein op de Duurzame Woonbeurs hebben we nog even geprobeerd om een stand te bemachtigen voor hen daar, maar dat was iets te kort dag. Wel werd ik uitgenodigd voor een bedrijfsbezoek en rondleiding.

Ik besloot er een weekendje van te maken en op 24 januari vertrok ik samen met mijn man naar Leeuwarden. Een heerlijke stad trouwens, maar dat terzijde. Na een mooie rit kwamen we aan bij een pand waar enorm groot GORDIJNEN in de tuin geschreven stond, we waren op de juiste plek. Voor wie hen niet kent, A House of Happiness is een specialist op het gebied van gordijnen en vouwgordijnen. Royal Vriesco bestaat inmiddels 100 jaar en staat voor kwaliteit, ambacht, maatwerk, vakwerk, functionaliteit en sinds 2017 voor duurzaamheid.

Linda nam ons als eerste mee naar de enorme showroom waar we een leuk en inspirerend gesprek hadden vol passie van ons alledrie voor textiel, projecten, duurzaamheid, kansen en nog veel meer. Al duidelijk zichtbaar in hun producten is dat voor de consument al 38% en voor de projecten (VIF sinds 2019) al 30% van de collectie bestaat uit duurzame materialen. Daarna kregen we een rondleiding.

Green is not a color, its’ an attitude

Als eerste de Design Studio. Dat is de plek waar mijn hartje sneller gaat kloppen. Hier worden collecties bedacht, ontworpen, geweven (met partners), getest, gewassen, geconfectioneerd. Heerlijk om te zien hoe hier gewerkt wordt met trends, marketing, duurzaamheid, schoonheid en functionaliteit.

Vervolgens via de kantoren naar de fabriek. Het hele gebouw ademt trouwens textiel, duurzaamheid en sociaal samenwerken. In de gangen, in de hallen, bij de receptie. Het gaf me een goed beeld van het gehele bedrijf. Maar goed, in de fabriek zag ik ook overal aandacht voor duurzaamheid. Ik noem even wat dingen:

A House of Happiness confectioneert ook zelf in hun LAP atelier, waar vrouwen werken die buiten de maatschappij geraakt zijn. Ook zijn zij een inclusieve samenwerking aangegaan met Empatec. Empatec is een bedrijf waar mensen werken die hulp nodig hebben bij het vinden van werk, of begeleiding bij het werk nodig hebben. In het atelier zijn personen via Empatec werkzaam om kapstalen te maken. Daarnaast trainen ze duurzaam vakmanschap door hun mensen, dealers en partners zelf op te leiden.

Concluderend was het een inspirerend en heel fijn bezoek. Royal Vriesco ademt textiel, duurzaamheid en social samenwerken. Zij zien duurzaamheid veel breder dan alleen materialen. Mensen werk bieden is ook duurzaam. Het is hun doel om de duurzame gordijnen producent te worden en ze willen in 2025 hiervoor 50% van hun producten groen maken en vermarkten. Hun eind doel is 100% groen te zijn in product en bedrijfsvoering.

Nog even een klein gevoel bij aantallen: in 2019 zijn er 42.000 hoezen hergebruikt en is er 72.000 meter buisfolie (plastic) bespaard. Ze leveren aan 42 landen en er werken 135 mensen. Het doel voor 2019 was om 33% van de omzet uit duurzame producten te halen, dit is 42% geworden. Reden daarvoor, naar mijn persoonlijke mening, is dat binnen Royal Vriesco alle neuzen dezelfde kant op staan. De kant van duurzaamheid, anders zijn dit soort cijfers heel moeilijk haalbaar.